Novotel, hoteles orientados a familias con niños

Varios meses atrás nos hacíamos eco de una interesante iniciativa de la cadena de hoteles Novotel, que consistía en el lanzamiento del concepto de hoteles orientados a familias con niños, bajo la marca Family & Novotel. Desde entonces es que queríamos probar la experiencia de alojarnos en un Novotel, por aquello de que somos un blog de viajes con contenido netamente experiencial.

Pues bien, el fin de semana pasado hicimos dos noches en el Novotel Girona junto a mi pareja y nuestros hijos Eric (de 4 años) y Nicolás (de 1 añito). Curiosamente, he cogido muchos vuelos desde el aeropuerto de Girona pero nunca me había fijado que hay un Novotel a apenas cinco minutos de sus instalaciones. Quizá es porque a pesar de la proximidad con el aeropuerto, el Novotel Girona se encuentra algo apartado y en un entorno tranquilo, aunque su personal nos reconoció que la gran mayoría de sus clientes van o vienen del aeropuerto.

El concepto Family & Novotel

El concepto Family & Novotel comprende una serie de ventajas para las familias con niños. Para empezar, los niños menores de 16 años no pagan estancia ni desayuno (hasta 2 niños), y reciben un pequeño obsequio al llegar al hotel (en nuestro caso, una baraja de cartas y unos discos voladores). El hotel dispone de calienta biberones, baberos y tronas para los bebés, además de menú infantil. También proporciona bañera para bebés y hasta intercomunicadores. La habitación es espaciosa, con cama de matrimonio, uno o dos sofá cama, cuna para bebés y mini bar donde dejar los alimentos de los peques. El televisor (en nuestro caso eran dos) está programado con canales infantiles (ClanTV y Disney Channel), cosa muy, muy conveniente.

Los pequeños detalles capaces de hacernos saltar una lagrimilla de emoción a los sufridos papás continuan apareciendo en otras estancias del hotel. En todos los hoteles Novotel disponen de un pequeña sala de juegos llamada el rincón de los niños, con varios juegos para distintas edades: una videoconsola, juegos de construcción de madera, un pequeño castillo hinchable, un balanceador y cuentos infantiles fue lo que nos encontramos en el Novotel Girona. No es una zona de juegos fastuosa, y sin embargo cumplió su función perfectamente –mis hijos querían estar allí todo el rato–. Ahora bien, para niños mayores de 8 años quizá es una sala algo justita, más teniendo en cuenta que la videoconsola (una Xbox 360) apenas tenía un Fifa 2009 y otro juego llamado Hexar HD. De todas formas, los tiempos cambian y hoy en día se echa en falta un par de iPads o similares donde los niños puedan jugar más cómodos que sentados delante de un monitor. Pero vaya, estoy seguro que todo se andará…

Más interesante para días soleados es el parque exterior de césped con columpios, mesa de ping pong y otros juegos que dispone el Novotel Girona, junto a una bonita piscina exterior. Además, se puede desayunar o comer en la terraza situada cerca de la piscina, en un entorno que acompaña a relajarse.

En cuanto a desayunos y cenas, en Novotel también están adaptados a los niños: disponen de tronas y baberos como mencionábamos antes, y también hay menú infantil (compuesto de hamburguesa, sandwich, barritas de merluza o pechuga de pollo) e incluso se sirve leche con cacao, un pequeño detalle que a mi hijo mayor le hizo sentir casi como en casa.

Sin embargo, también encontramos aspectos mejorables en nuestra estancia en el Novotel Girona. El más evidente es que el hotel no dispone de ascensor, y al estar alojados en la primera planta (tienen planta baja y primera planta) tuvimos que subir y bajar el carrito de bebé cada vez que íbamos o salíamos de la habitación. Que ya no es sólo por comodidad –que también–, sino que si tienes al bebé durmiendo o el carrito va cargado de cosas, la escalera supone un obstáculo a salvar un tanto fastidioso. De todas formas, en el hotel ofrecen la posibilidad de guardar el carrito de bebé en recepción, lo que puede ser una buena solución.

El siguiente aspecto mejorable ya es un clásico en muchos hoteles: a la conexión por wifi, disponible en todo el hotel, se accedía a través de un engorroso sistema de claves que tenía que renovarse a diario en recepción, claves fáciles de perder en una habitación con tanto trasto para niños. Estando el hotel un tanto apartado de ‘la civilización’, cuesta entender que no dejen la wifi abierta para mayor comodidad de los clientes.

Otro aspecto mejorable, sin duda menor y un tanto curioso, es que Novotel se vanagloria de proporcionar equipos iMac para navegar por Internet en las zonas comunes de sus hoteles. Sin embargo, el software que encontramos bajo el iMac no es OS X como cabría esperar, sino que se trata de un sistema de tipo kiosko bajo Windows 7, con lo cual la experiencia de usar el iMac queda bastante comprometida, y al final el asunto de los macs se queda más en un detalle puramente estético que otra cosa.

De todas formas, he de decir que estos pequeños aspectos más bien insignificantes –excepto la falta de ascensor– no comprometieron en absoluto nuestra experiencia de estancia en el Novotel Girona, que fue muy tranquila y placentera para toda la familia. El personal del hotel fue muy amable y servicial en todo momento, y el concepto Family & Novotel está muy bien llevado a la práctica. Mi hijo de 4 años comentó varias veces de volver al hotel en el futuro, y yo la verdad no puedo estar más de acuerdo con él.