Monument Valley en Utah

En mi viaje a Las Vegas y al Gran Cañón no quería perderme para nada Monument Valley en Utah. Aunque estaba bastante lejos de estos dos sitios planificamos el viaje para disfrutar durante un día la misteriosa reserva navajo. De esta manera, dentro de nuestra ruta añadí dormir una noche más en el nuevo hotel que han construído en la entrada de Monument Valley (con unas vistas espectaculares) y hacer una ruta guiada con un navajo por los rincones más misteriosos de este valle.

Después de estar recorriendo toda la carretera del Desert View del Gran Cañón durante la mañana, parando en cada punto de parada para tomar cientos de fotos, llegamos después de 5 horas de carretera a Monument Valley. Es espectacular ver como al bajar del Gran Cañón donde estás a 2000 metros de altura todo se va convirtiendo en desierto y de golpe van apareciendo estraños montículos hasta llegar a Utah y empezar a ver carteles de Monument Valley donde los montículos naranjas con cualquier tipo de forma se hacen más y más impresionantes.

Para contaros nuestra experiencia, llegamos dos horas tarde al hotel de Monument Valley, sin embargo, como éramos los únicos visitantes de nuestro guía por Monument Valley, Gary de Spirit Tours nos esperó para realizar el tour 2 horas más tarde. El tour es un mix de visitas de puntos donde se han filmado algunas de las más famosas películas del oeste por John Ford, como por ejemplo, La diligencia con John Wayne, Wild Wild West, Regreso al futuro 3, un videoclip de Metallica o una carrera de aviones Red Bull. Y la segunda parte del tour cubre parte más históricas del valle con un final en un anfiteatro natural con música navajo tocada por el mismo Gary. Impresionante. Pero vamos paso a paso…

Una vez Gary nos recogió, enfrente del hotel visitamos unas cabañas como las que usaban los navajo para vivir y realizar ceremónias y también las «saunas» que tienen. La primera vista en Monument Valley es el espectacular Mittens y Merrick Butte.

Cogimos la furgoneta de Gary y empezados a conducir por dentro del valle, la carretera está llena de baches. Vemos las Three Sisters y paramos en el John Ford Point. Como vamos tarde (2 horas de retraso) los navajos que están en los puntos más populares de Monument Valley vendiendo collares, arcos y flechas o cuadros ya están marchando. Sin embargo, este retraso es una bendición ya que estamos visitando Monument Valley mientras se pone el sol, con lo cual los colores del valle aun son mucho más espectaculares.

Seguimos por Yei Bi Chei y el Totem Pole, el North Window y a continuación nos metimos por carreteras con carteles que decía prohibida la entrada sin permiso especial.

Allí paramos a ver el Eye of the Sun. En el Eye of the Sun se pueden ver vestigios de dónde vivían los primeros habitantes de Monument Valley. Allí hay petroglifos con animales escarbados en roca y también manos pintadas. Dicen los navajos que esta tribu se marchó del valle y es un misterio aun dónde terminaron emigrando.

Después fuimos al Ear of Wind y pudimos subir el montículo para «tocar» la oreja del viento.

Por último, Gary nos llevó a la Big Hogan Rock que es un espectacular anfiteatro natural en la roca. En este lugar Gary sacó su guitarra y flautas para tocarnos tres canciones navajo. El lugar era misterioso, se podía percibir la magia mientras se oscurecía Monument Valley y estábamos sentados solos en el Big Hogan Rock escuchando a Gary cantar y tocar.

Gary nos llevó otra vez al View Hotel, al punto de partida, y durante los 20 minutos que duró el trayecto le estuvimos preguntando sobre el turismo en Monument Valley. Gary nos contó que en verano se juntan en cada uno de los puntos que paramos y estábamos solos centenares de personas. Por ejemplo dice que en el Big Hogan Rock, los autobuses hacen cola para «descargar» los grupos de turistas que quieren escuchar durante 3 minutos una canción. Por lo tanto, imagino que la experiencia de recorrer el Monument Valley en verano debe ser completamente distinta a la que vivimos. Le preguntamos sobre tradiciones navajos y sobre el futuro de su pueblo, por el cuál Gary era bastante optimista. Al llegar al hotel, nos esperaba la mujer de Gary y una de sus hijas que nos cantó un par de canciones navajo en el hall del hotel. Gary también nos comentó su temor de qué hubiéramos sido capturados por otra agencia de turistas de Monument Valley. Parece ser que es muy normal que agencias de peor calidad «roben» turistas a otras agencias. Así que si váis a Monument Valley tenéis que ir con cuidado y preguntar nombres y que os aseguren que es la persona con la que habéis hablado por e-mail.

Para cenar, cenamos en el Hotel View y fuimos a tomar fotos al Mittens and Merrick Butte de noche. Las fotos no fueron muy buenas porque las luces que hay en el parking y un par de coches que circulaban de noche por las carreteras del valle nos molestaban. Pero no me iría mal un curso de fotos nocturnas 😛

La noche era muy estrellada y la salida del sol sería impresionante desde el balcón de nuestra habitación.

Después de tomar unas cuantas fotos más por Monument Valley teníamos que marcharnos a Antelope Canyon, a 3 horas conduciendo. Sin embargo decidimos pasar por el Forrest Gump Point para terminar de vivir los misterios de ese valle que nos había impresionado tanto. La verdad es que para disfrutar este lugar se le tendría que dedicar almenos dos o tres días enteros para poder visitar valles contiguos, el Mexican Hat o Valley of Gods.

Cómo conocer Monument Valley

En teoría Monument Valley solo se puede recorrer con un guía oficial navajo, aunque una vez pagas la tasa por entrar en una reserva navajo no vi ningún tipo de «seguridad» para acceder a cualquier carretera del interior del valle. Sin embargo, esas montañas son un laberinto y lo mejor es conocer la historia de cada uno de los rincones de Monument Valley.

Mi primera recomendación es ir a Monument Valley en temporada baja, la experiencia de la visita estoy seguro que cambia muchísimo, nosotros tuvimos la suerte de hacer un tour solo y la verdad es que fue genial. Mi segunda recomendación es contratar la compañía que nos llevó por Monument Valley que fue la agencia Spirit Tours que encontramos recomendada en TripAdvisor.

Advertencia a los viajeros es la curiosidad de los cambios horarios que se dan en un viaje desde Las Vegas (Nevada), Gran Cañón (Arizona) hasta Monument Valley (Utah). Nevada tiene un uso horario, pero cuando cruzas la frontera a Arizona para llegar al Gran Cañón debes retrasar el reloj una hora. Una vez cruces Utah (en Monument Valley) tienes que volver a retrasar una hora más el reloj, sin embargo, los navajo siguen el uso horario de Arizona.

Dónde dormir en Monument Valley

Para dormir en Monument Valley, la primera posibilidad es dormir en Kayenta que se encuentra a 30 minutos conduciendo de la entrada de Monument Valley. En Kayenta hay restaurantes, gasolineras y hoteles, sin embargo lo descartamos porque aun quedaba lejos de Monument Valley y no queríamos tener que conducir arriba y abajo 30 minutos para poder visitar el valle.

Por lo tanto, elegimos dormir en el View Hotel de Monument Valley. Este hotel está construído enfrente del Mittens and Merrick Butte y todas las habitaciones tienen vistas hacia el Monument Valley con su balcón con una mesa y sillas. El hotel está orientado hacia el este para ver la salida del sol. El restaurante es más que correcto y hay wifi gratis en el hotel. También comentar que el hotel es completamente accesible, a nosotros nos tocó una habitación adaptada para gente con silla de ruedas.

Precios en Monument Valley

Entrar en Monument Valley cuesta 5$ por persona.

El tour de 3 horas por todo el valle cuesta 75$ por persona. Aunque es mucho dinero mereció la pena realizar el tour guiado.

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